常知县越想越气，顺手抓起茶盏砸在地上。
合上册子，福伯劝道：“阿郎，和气生财。他想折腾，便随他折腾去罢，何必置气呢。”
“哼！”
常知县冷哼一声，沉默不语。
他之所以生气，更多的是小心思被拆穿后的恼羞成怒。
不过这口闷气，常知县也只得自己吞下。
就在这时，一名值班衙役快步走进大堂：“禀知县，县衙外有一位自称朱员外的商人就见。”
朱员外？
常知县双眼一亮，吩咐道：“唤他进来。”
说罢，他起身道：“俺先去书房，你稍后领元辰进来。”
“俺晓得。”
福伯点点头。
……
朱吉，字元辰。
自小便于常知县相识，后来常知县娶了他姐姐，成了他的姐夫，两人关系更加密切了。
朱吉身形瘦弱，偏又留着当下时兴的浓密虬髯，穿着一身宽大的锦袍员外服，端的是怪异。
北宋很有意思，明明重文轻武，却偏偏时兴浓胡，据说是因为这样的虬髯更显男子气概。
见朱吉满脸风尘，常知县感慨道：“这些时日，元辰辛苦了。”
接过常知县递来的热茶，朱吉笑道：“倒还好，如今能有些事情做，总比闷在老家强。”
寒暄几句后，常知县问道：“这次的买卖如何？”
“俺就没做过这么顺利的生意。”
说起这个，朱吉顿时来了兴致，语气兴奋道：“大哥你是不知，自打俺进了济南府，只稍稍放出些风声，那些富商便闻着味找上了门。俺开出价后，他们竟连价都不还，便把货全买空了。”
“大哥，俺觉得价格是否再往上抬一抬？”
闻言，常知县思忖道：“元辰觉得涨多少合适？”
“白糖四十贯一两，精盐二贯半一斤。”
“嘶！”
常知县不由深吸了口气。
要知道，这几乎是他拿货价的两倍了。
惊喜之余，他不由担忧道：“是否太高了些？若是引得那帮富商联手抵制，只怕会多生事端。”
“不高。”
朱吉摆摆手，解释道：“也就是俺们在东京城内没有跟脚，否则若是能贩到东京城，白糖至少能卖到百贯一两的价儿。”
回想起那帮富商看到白糖后，近乎疯魔的模样，他甚至觉得四十贯一两都卖低了。
常知县沉吟道：“且先试一试罢，俺对经商一窍不通，元辰你多费些心思。”
“大哥放心做官，这些事儿交予俺处理便是。”
朱吉端起热茶抿了一口，汇报道：“此次净赚一千八百五十贯，采购硝石、硫磺、生铁等材料，耗费了六百二十贯。”
“怎地要这么多？”常知县皱起眉头。
北宋时期盐铁产量高，朝廷虽管控严格，但价格却一直很低。
神宗年间一斤生铁只需二十五文，哪怕到了如今，铜钱贬值，也才涨到三十八文。
两百斤生铁，顶天了也就十多贯而已。
外加几车硝石和硫磺，哪里用得到六百多贯。
朱吉苦笑一声：“这些材料是没几個钱，但为了打通铁监的关系，着实花了不少冤枉钱。仅是请东道，俺就请了七八回。”