特技效果和狡黠的幽默”。
在看到媒体对《终结者》反应良好后，20世纪福克斯终于正视起来，不过院线方也只准备先给《终结者》安排600块荧幕，之后再根据票房反应来增加或者减少上映荧幕数量。
已经成为卡梅隆暧昧小三的安妮？赫德却没有选择被动等待，而是直接将《终结者》送去圣丹斯电影节参展。
圣丹斯电影节是未来的美国三大电影节之一，也是美国最大的独立电影节，不过如今才刚举办第一届。
刚刚创办的圣丹斯电影节，正愁找不到好片撑场面，在看到《终结者》后主办者大喜过望，直接将《终结者》作为电影节的开幕影片。
圣丹斯电影节是一个好莱坞名导发起的，虽然才刚刚起步，影响力并不是很大，但被邀请来参加电影节的影评人和导演却不少。《终结者》作为电影节开幕影片放映后，立即引来好莱坞同行和影评人的关注，更有不少发行商找到安妮·赫德购片。
20世纪福克斯这才反应过来，在与院线商进行沟通以后，《终结者》于2月4日正式在北美地区上映，首轮放映就拥有1125块荧幕。
二月是美国的电影淡季，《终结者》首周的票房只有483万美元，虽然是这周的票房冠军，但相对于暑期档、圣诞档的大片来说票房还是太少，而且上座率也有些惨不忍睹。
要知道在另一个时空里，《终结者》同样是在电影淡季上映，但其北美票房可是近8000万美元。483万的首周票房，以正常情况而言的话，落画时能有2000万票房就不错了。
好在凭借着良好的口碑，《终结者》的上座率一直在缓慢上升，所以院线方并未消减这部电影的场次。
一直到《终结者》在北美上映的第11天，也就是西方情人节2月14日，《终结者》多日积累下来的口碑终于爆发。所有上映《终结者》的放映厅几乎场场爆满，情人节这天的单日票房就达到374万美元，由此拉开了《终结者》的观影热潮。
美国《电视指南》惊叹道：“2月的美国民众本该下班后坐在家里看电视，但《终结者》的出现改变了这一点，它甚至拉低了同期几部电视剧的收视率。”
美国顶级娱乐杂志《综艺》也不吝赞美，评价《终结者》道：“炽烈的电影连环画，充满炫目的电影制作，宏大的气势，扎实的表演和一个令人信服的故事……施瓦辛格是扮演一个机器般少言寡语角色的完美人选。”
《纽约时报》则关注于影片的暴力场面：“有天赋，非常有天赋的B级片……有悬念和个性，只是那些强制性的打斗流血让人的感觉变得有些迟钝。其中后者实在是有些太多了，大量的追车，混乱的枪战，施瓦辛格先生还会把任何挡在他去路前的东西残忍地清除。”
诚如《纽约时报》所言，《终结者》怎么说也只是部B级片，何况还是在电影淡季上映，再火也不可能票房破亿。但以目前的受欢迎程度而言，《终结者》在北美卖出个七、八千万美元的票房还是可以的。
《终结者》的导演卡梅隆一炮而红不说，最为搞笑的是，饰演大反派的施瓦辛格，居然比男主角迈克尔·比恩人气更高。
录像带发行商也找上门来，想要为《终结者》制作发行电影录像带，找来找去才发现，所谓的东方电影公司居然只有一间办公室和一个接线员。好在通过询问那个电话接线员，录像带发行商才找到隔壁的梦工厂市场部北美办公室。
《终结者》的制片公司老板居然是个香港人，而且还是《小鬼当家》的导演！